Man muss zwischen ein paar Dingen und Ebenen unterscheiden:
Ordner unterliegen idR. der Hoheit des Betriebssystems (XP, Vista, 7, ...),
Dokumente idR. jener des Anwendungsprogrammes (Office 2003, 2007, 2010, ...).
Will man also einen Ordner mit einem Passwort vor dem Zugriff schützen, googelt man mit:
"windows vista ordner mit passwort schützen" (korrekte Version angeben).
Wenn ich nicht irre, ist keine Windowsversion standartmässig mit einer solchen Möglichkeit ausgestattet - was bedeutet, man muss sich ein kleines Zusatzprogramm aus dem www herunterladen.
Will man ein Dokument mit einem Passwort vor dem Zugriff schützen,
googelt man mit:
"office 2007 oder word 2007 dokument mit passwort schützen" (korrekte Version angeben).
Weiter ist hier zu unterscheiden, ob man nur einen Schreibschutz (lesen könnte man) oder einen Zugriffsschutz (man kann das Dokument gar nicht öffnen) einrichten will.
Ersteres kann man bei Word 2007 im geöffneten Dokument unter:
"Überprüfen -> Dokument schützen" einrichten.
Letzteres gemäss u.a. Link:
http://office.microsoft.com/de-ch/word-help/festlegen-eines-kennworts-zum-offnen-oder-andern-eines-dokuments-einer-arbeitsmappe-oder-einer-prasentation-HA010148333.aspx
Der Vorteil der Klugheit besteht darin, daß man sich dumm stellen kann. Das Gegenteil ist schon schwieriger.